压力具有两重性。脑科学研究表明：人的潜力是巨大的，由于缺乏刺激，大脑约80%的神经细胞处于休息中，未发挥应有的功能。从体力的潜力看，一个人在紧张兴奋和激动时，能迸发出比平时大3倍以上的力量。因此适当的压力对人是有积极意义的，但是压力过大也会给身心造成负面影响。

应激可以短时间内激发人的超常力量

飞将军李广一次夜里外出，猛见前方草丛里卧着一只“老虎”，李广大惊失色，吓出一身冷汗，随即引弓射虎。第二天早晨，当他们去寻找“死虎”时，发现卧在地上的不过是一块巨石，原来是晚上看花了眼，再看那枝箭，箭镞竟然深深地埋进石头里。李广暗暗称奇，随即再引弓射石，无论使多大的劲，箭都再也射不进石头里了。这个故事告诉我们：人在受到惊吓或精神高度紧张、亢奋时，会迸发出超常的能量，做到平时不可能做到的事。

应激导致作战能力下降

诺曼底登陆战中，盟军士兵因丧失作战能力而被送到包扎所的，有50%是因为过度应激，并没有受伤。从第一次世界大战以来的历次战争中，因为应激造成的非战斗减员正呈日益增多的趋势，二战期间的减员发生率比一战期间增加了3—4倍。1973年中东战争中，以色列军队战斗应激反应减员占战斗减员的30%。20世纪90年代海湾战争中美军阵亡389人，伤467人，而因为应激不能作战的竟达到541人，占全部减员的63.3%。由此可见，过度压力应激有时会带来负面影响。